【海水魚の雑学】第２回：
「人工餌は水を汚さない」神話 ― 水産飼料研究が紐解く現実
Published: 2026.08.20
今まで【海水魚の餌】シリーズで
さまざまな問題点から人工餌の限界についてお話し、
生餌（冷凍餌）がもたらす多様なメリットについて深堀りしてきました。
一方で生餌（冷凍餌）による給餌が海水魚にとって良いと理解出来たとしても、その普及の大きな高い障壁になっていると感じるのが、
「冷凍餌は水を汚す、人工餌は水を汚さない」
という、多くのアクアリストが持つ強い固定観念だと思います。
そこで今回は、「人工餌は本当に水を汚さないのか？」という観点から、
水産飼料研究の歴史や研究成果などを数字でご紹介しながら、
その現実を紐解いていきたいと思います。
多くのアクアリストにとって、
飼育水を汚す行為はなるべく避けたいという思いは強いでしょう。
今回ご紹介する水産研究のデータが示す「不都合な真実」は、
これまでのアクアリウムにおける常識を覆す非常に興味深い内容になるはずです。
当サイトの【海水魚の餌】シリーズでは、これまで主に海水魚の栄養や生理という視点から餌について解説してきました。
しかし今回は、「水を汚す」という物理的な指標を中心に飼料研究の歴史を振り返りながら人工餌を見ていくため、あえて【海水魚の雑学】にカテゴライズしました。
この回を執筆するにあたり私自身も多くの新知見を得ることが出来ました。
順次過去記事にも反映させていく所存です。
それではまず、海産魚向けの人工餌がどのように開発されてきたのか、
その歴史から見ていきましょう。
１．魚類の人工餌開発の歴史
これまで各コラムにて、魚の栄養や生理など、さまざまな魚類研究から飼育のヒントをご紹介してきました。
しかし「魚類の研究」と書くと、
なんだか『たかが魚の研究でしょ？』という冷たい視線を感じることがあります。
では、魚類を対象とした研究は実際にどれほどの規模で行われているのかご存じでしょうか？
今回のテーマに深く関わる水産分野を、国家予算などからその規模をざっくり見てみましょう。
令和8年度の国の水産関係予算は、補正予算との合計で3,274億円。
その内訳を見ると、水産研究・教育機構への運営費交付金だけでも約180億円、さらに資源調査・評価などにも数十億円規模の予算が計上されています。
このほかにも、科研費や大学独自の研究費、地方自治体・公設試験研究機関、企業による研究開発費などがあります。
そうです。『たかが魚の研究』ではないのです。
持続可能な漁業や養殖、水産資源の維持、海洋環境の保全、そして私たちの食料供給にも関わる重要な研究分野です。
そのため国を挙げてさまざまな研究が行われ、多額の研究費が投じられています。
そして、ここでご紹介した研究開発費は、あくまで日本国内の一例です。
水産研究は世界中で長年活発に続けられており、その研究開発費を世界規模で累計すれば、天文学的な金額に達している可能性があります。
そして、もちろん『魚類の飼料研究』も含まれています。
養殖業において、コストの6割〜7割を占めるのが「餌代（飼料費）」と言われています。
つまり、これだけの規模の中で「たった1%でも飼料効率を上げる」「1%でも無駄（汚れ）を減らす」ということは、億単位の経済損失を防ぎ、環境を守るための国家レベルの死活問題になるからです。
そんな大きな水産研究の中で、海水魚の人工餌はどのように生まれ、発展してきたのでしょうか。
それでは、その歴史を見ていきましょう。
20世紀後半から魚介類の栄養要求に関する研究が進展し、その成果を応用して配合飼料（人工餌）が開発されました。
当初、淡水魚のニジマスやコイからスタートした栄養要求の研究は、
これらの淡水魚種の結果を海水魚へ応用すればよいと単純に考えられていたのです。
ところが、ここに大きな罠がありました。
「淡水魚の常識が、海水魚にはまったく通用しなかった」のです。
実際には、栄養要求や生合成経路が「淡水魚」と「海水魚」で、さらには「魚種ごと」で異なる事が分かってきました。
それまで淡水魚や哺乳類では常識とされていた事が、海産魚介類には当てはまらない場合が多いことが明らかになり、そのため研究の進展の弊害や遅れが生じたと言われています。（参考：恒星社厚生閣『養殖の餌と水』）
栄養の要求量や体内で成分を合成するルートが、淡水魚と海水魚では異なっていました。それまでの「魚類栄養学の常識」が次々と覆され、海水魚飼料の基礎研究が形になるまでに、実に約15年もの歳月を費やすことになります。
その概要は下記の流れです。
1956～1957年：アメリカでマスの栄養要求に関する研究成果が発表され、マス用配合固形飼料の製造法が日本へ伝わる。
1959年：大学・水産庁・水産研究機関・水産試験場・飼料メーカーが共同で、ニジマス用配合飼料の開発研究を開始。
1963年：ニジマス用配合飼料が市販化。その後、コイ・アユ・ウナギなど内水面魚へと普及が進む。
1960年代～1970年代：海産魚への応用が試みられる一方、海産魚の栄養要求や消化能を解明するための基礎研究が進められる。
この基礎研究には、実に約15年もの歳月を要しました。
1978年：ハマチ用配合飼料の本格的な共同研究が開始。
1985年～：海産養殖対象魚の栄養要求が次第に解明され、その成果をもとに実用的な配合飼料の開発研究が進む。
（参考：鹿児島県水産技術開発センター『魚類養殖試験の歩み』；恒星社厚生閣『養殖の餌と水』）
そしてこれらの研究は、その後も現在に至るまで脈々と続けられています。
人工飼料は、生餌の確保や保存、給餌の手間、コストなど、人間側のさまざまな問題を解決するために発展してきました。
しかしその一方で、人工餌のメリットの多くを人間側が享受し、そこから生じるデメリットの多くを魚と環境側が負うという構造があります。
そのデメリットをいかに減らしていくかが、現在も人工飼料研究の大きな課題だからです。
ここまで説明すると
『でもそれって水産養殖の話しで、うちの観賞魚には関係ないですよね？？』
というツッコミが来そうですが
いえ関係なくはないのです。
観賞魚は何百〜何千種類も存在するため、その1種ごとに国家予算級の研究を行うのは不可能です。そのため、観賞魚種ごとの栄養要求に関する研究は極めて限られているのが現状です。
つまり、私たちが使用している観賞魚用人工餌は、養殖魚用飼料とは独立して、ゼロから築かれた栄養学体系の上に存在しているわけではなく、
実際には、食用養殖魚で蓄積された水産栄養学・飼料研究の知見を「外挿・応用」して発展してきたという歴史的背景があります（Sales & Janssens, 2003；Velasco-Santamaría & Corredor-Santamaría, 2011）。
言い換えれば、私たちが普段使っている海水魚の人工餌は、水産研究の膨大な知見を『贅沢におさがり』として活用し、そこに観賞魚向けの工夫をプラスして作られているという事です。
とはいえ、当初、魚類養殖では小魚などの生餌（なまえさ：非加熱の魚介類）が広く利用されており、その後、養殖業の発展とともに配合飼料への転換が推し進められてきましたが、現在でもすべてを配合飼料に切り替えるには至っていません。
多くの養殖魚で現在も生餌が利用されており、2020年の国の統計では、ハマチやマダイへの投餌量の4割以上を生餌が占めています。また、クロマグロなど、さらに生餌への依存度が高い魚種もあり、長年にわたり人工飼料の研究開発が続けられてきた現在でも、生餌が養殖現場で重要な餌のひとつとして使われ続けているのが現実です。
２．水産学における「飼料による水質負荷」の指標
それではその膨大な研究の結果浮き彫りになってきた、
海洋環境汚染の指標にもなるさまざまな人工餌の問題を「水を汚す」という観点から深堀したいと思います。
そもそも、餌によって「水が汚れる」とはどういう状態を指すのでしょうか？
餌に由来する有機物や窒素、リンなどが飼育水中に溶け込んだり、排泄されたりすることで水質が悪化する状態を指します。
ここでは、この「餌による水質負荷」という観点から見ていきたいと思います。
餌が水を汚す（水質負荷）指標として水産学で用いられるのは以下の3つの要因です。
■物理の罠：リーチング（leaching／成分溶出）
定義：飼料におけるリーチング（leaching）とは、水中でペレットなどの配合飼料から水溶性の栄養成分（ビタミン、アミノ酸、ミネラルなど）が溶け出す現象（溶脱）のことです。
これは、飼料内部と周囲の水との「水溶性成分の濃度差」によって、栄養成分などが水中へ拡散していくことで起こります。
その中でも代表的な成分について詳しく見て行きましょう。
１）リン
飼料中のリンは、水中へのリーチングによって失われることが報告されています。
大西洋サケ用のペレット飼料を用いた研究では、水中に浸してから10分間で、飼料中の総リンの約15％がリーチングしたことが報告されています（Phillips et al., 1993）。つまり、魚が食べる前の段階でも、飼料に含まれるリンが水中へ直接溶け出していることになります。
また、市販の魚用ペレットを用いた研究では、溶出したリンの主要形態として、プロテインスキマーでは除去できない溶存無機リン（DIP）が報告されています（Suksomjit et al., 2020）。
２）ビタミン
水溶性ビタミンは、その性質上リーチングの影響を受けやすい栄養素です。
直径1.18～2.36mmのマス用ペレットを水中に「10秒間」浸した試験では、飼料中に残存していた各ビタミンについて、次の割合がリーチングによって失われることが報告されています（Slinger et al., 1979）。
ビタミンC：50～70％
パントテン酸：5～20％
葉酸：0～27％
チアミン（ビタミンB1）：0～17％
ピリドキシン（ビタミンB6）：3～13％
なかでもビタミンCは、飼料中に残存していた量の50～70％が、わずか10秒で失われています。
10分ではありません。10秒です。
また別の魚用ペレットを用いた研究でも、パントテン酸の50％が10秒間で失われたことが報告されています（Murai & Andrews, 1975）。
３）アミノ酸
水溶性のアミノ酸（主に遊離アミノ酸）にもリーチングが起こります。
ある研究では、遊離アミノ酸の溶出率が5分で22％、60分で85％に達しました（Yúfera et al., 2002）。
また別の研究では、結晶アミノ酸の80～90％が浸漬後わずか数分で溶出した例も報告されています（Lopez-Alvarado et al., 1994）。
飼料の製法や粒径などによって溶出率は異なりますが、短時間で多くのアミノ酸が失われたことが分かります。
水中へ溶出したアミノ酸などの含窒素化合物は、分解されればアンモニアなどの窒素負荷となります。
これは人工餌だけの問題ではなく、もしかして餌を浸すタイプの市販のアクアリウム用「液体ビタミン剤や栄養添加剤」も、魚の口に入る前からリーチングが起きているのではないか……という話にもつながると思います。
過去記事では液体添加剤の保存安定性や、餌へ添加する際の栄養設計上のリスクについて取り上げましたが、実はリーチングという視点までは考えていませんでした。追って過去記事にも反映させていくつもりです。
一方、「活き餌」では栄養成分が生きた細胞や組織内に保持されているため、人工飼料のようなリーチングは基本的に起こりにくいと考えられます。
「冷凍餌」についても、凍結による細胞・組織の損傷が少なく、解凍時にドリップがほとんど生じないCASなどの冷凍技術を用いたものでは、リーチングによる栄養損失はほとんど心配する必要がないと私は考えています。
■生理の罠：消化吸収性（Digestibility／未消化物）
定義：飼料中の栄養素などが、消化管を経て消化され、どれだけ体内に取り入れられたかを示す指標。摂取した栄養分のうち体内に吸収された割合のことです。
なお魚種、食性、成長段階、飼料の形態（粉砕やペレットなど）、水温によって大きく変動する事も知られています。
1993年、示野らはブリ幼魚に生餌と配合飼料を与え、
その消化過程を比較しました。
その結果、配合飼料では生魚に比べて「胃内でのタンパク質消化が十分に進まないまま腸へ移行し」、幽門垂・腸管内の窒素量は生餌の2～3倍に達しました。つまり、人工餌は「食べてから胃で十分に消化される」とは限らず、未消化に近い状態のまま腸へ送られてしまうことがあることが分かりました（示野ら, 1993）。
その後の研究でも、胃をもつ肉食性魚類を中心に同様の傾向が報告されており、現在でも完全には解決していない研究課題のひとつとなっています。
更に2004年にはブリを用いた研究で、生餌主体のモイストペレットではタンパク質の累積消化率が86～89％と、季節を問わず高い値を示しました（佐藤ら, 2004）。
また、ブリのペプシン様酵素およびトリプシン様酵素を用いた試験管内消化試験でも、生魚肉は魚粉より著しく速やかに分解されることが報告されています（佐藤, 2004）。
イカナゴを用いたハマチの研究では、タンパク質消化率が生イカナゴ89.5％に対し、120℃で加熱乾燥したイカナゴミールでは41.6％でした（塚原ら, 1967）。
第3回「生餌のススメ」の消化性の章で非加熱の生餌（冷凍餌）が海水魚にとって何故消化が良いのかについては解説致しました。生の餌生物は消化が良いことは科学の世界でも基本的知見とされているのです。
一方で第1回「人工餌の限界を探る」でもお話ししたように、
海水魚は加熱タンパクを消化するのが苦手な魚が多いのです。
更に穀類由来成分を消化する能力の低さ、消化を助ける腸内細菌叢の単純化など、さまざまな要因が重なり、人工餌の消化吸収には多くの課題があることも分かってきています。
近年、実際に完成した配合飼料を魚に与えた研究では、「水分を除いた、餌そのものの重さ（乾物重量）」を100%とした場合、消化されずにそのまま出てきてしまう「未消化物の割合」が以下のように報告されています。
・ヒラマサ ： 約41～67％（Bansemer et al., 2023）
・ゴマアイゴ： 約45％（Mulyaningrum et al., 2023）
・ヨーロッパスズキ：約38～57％（Moutinho et al., 2023）
・イシビラメ ： 約30～39％（Diógenes et al., 2018）
・ヨーロッパヘダイ：約19～39％（Vélez-Calabria et al., 2023）
・バラマンディ： 約27～31％（Samaraweera et al., 2025）
これらが未消化物として糞とともに排泄されるわけですから、
飼育水がどれだけ汚れるかも想像していただけるかと思います。
これらの未消化物にはタンパク質などの窒素化合物が含まれており、糞として水槽内へ排泄された後、微生物による分解などを経てアンモニアの発生源となります。
またリンについても、
ヒラマサを用いた配合飼料の研究では、リンの消化率は59.5～69.0％であり、摂取したリンの約31～41％が未消化のまま糞便として排泄される事が示されています（Zhang et al., 2024）。
一方で、人工飼料の原料である魚粉の品質によってリンの消化吸収率にばらつきがある事も分かっており飼料設計において課題になっています。
更に、植物性原料に存在するリンは、多くがフィチン酸の形で存在するため、魚類が利用しにくいという課題もあります。
私たちが飼育している「観賞用海水魚」では魚種や食性による消化器官の特性や、人工飼料に対する消化能力について十分な研究データがありません。
そのため、実際に市販の人工餌をどの程度消化・吸収できているのかは、良くも悪くも分からないのが現状です。
食性や消化能のミスマッチが大きければ上記の数字はもっと上がる可能性もあります。
私自身は、10年前に人工餌メインの給餌から冷凍餌メインへ切り替えた際、感じたのは、目視できる排泄物の量が明らかに減ったことでした。また、排泄物の見た目も、固形状からさらさらとした粉っぽい形状へ変わったことが印象に残っています。これは未消化で出てくる成分が減った事を意味してると思っています。
■栄養の罠：生物利用性（Bioavailability／代謝排泄）
定義：飼料の生物利用率（生物学的有効率・利用性）とは、飼料に含まれる特定の栄養素（アミノ酸やミネラルなど）が、動物の体内で消化・吸収された後に、実際に生理的・代謝的な目的にどれだけ利用されるかを示す割合です。
魚類はタンパク質を代謝した際、人間のように尿素ではなく、主にエラから直接アンモニア（NH3）として排泄します。
前項でも紹介した、示野ら（1993）のブリ幼魚の研究では、消化吸収だけでなく、吸収後の血中アミノ酸の変化まで追跡されています。
その結果、生餌では多くのアミノ酸が食後4時間ほどでピークを迎えたのに対し、配合飼料では食後2～8時間にわたって高い値が続くなど、アミノ酸が血中へ現れるタイミングや推移にも違いがみられました（示野ら, 1993）。
設計段階で魚の栄養要求に合わせて、タンパク質の構成要素であるアミノ酸の組成を整えていても、実際の消化・吸収で血中へ届くタイミングがずれれば、タンパク質合成時に必要なアミノ酸が揃わず、設計通りの利用効率にならないと考えられています。
栄養素は「吸収されたか」だけでなく、その後どのように体内へ供給されるかも利用効率に関わりということです。
それでは実際の研究で生物利用性を示す主な研究結果を上げてみます。
・ブリ：窒素保持率21.8～24.2％（Sarker et al., 2012）
・ヨーロッパヘダイ：窒素保持 約30％、総アンモニア態窒素排泄も約30％（Godoy-Olmos et al., 2022）
・ヒラメ：摂取窒素の約32％をアンモニア態窒素として24時間以内に排泄（Kikuchi et al., 1991）
・イシビラメ：摂取窒素の20～21％をアンモニア態窒素として24時間以内に排泄（Yiğit et al., 2005）
つまり生体利用率が低いということは、せっかく摂取・吸収された栄養素でも、魚体の成長や維持などに十分利用されず、その窒素がアンモニアなどとしてエラから排泄される割合（代謝排泄）が増えるということです。
これは魚に利用されなかった分まで、余分に飼育水を汚していることになります。
これら３点は魚用人工餌だけでなくサンゴ用フードにも当てはめる事の出来る視点です。
つまり人の見た目では分からない汚染ルートまで多角的に考える視点が大事だと思います。
■設計の罠：栄養バランスの崩壊
そして、今までお話したことは、別の重大な問題もはらんでいることが分かります。
人工餌は「栄養バランスがよい」とされますが、
それはあくまで設計時の話です。
リーチングによる栄養素の損失、栄養素ごとの消化吸収率や生物利用率の違いによって、設計時に整えられた栄養バランスは、魚に実際に利用されるまでの過程で崩れてしまいます。
ですので「人工餌は栄養バランスがよい」という言葉も、実はそれほど単純なものではないことが分かります。
観賞魚の魚種ごとの栄養要求すら十分に解明されていない中で、こうした損失や利用率の違いまで見越して栄養設計されているかどうかも、大きな課題になるという事です。
3．人工餌の問題はどこまで改善されているのか？
前章でご紹介したように、人工餌にはリーチング・消化吸収性・生物利用性など、餌による水質負荷となるさまざまな課題があることが分りました。
もちろん研究開発側も、こうした問題に手をこまねいているわけではありません。
長年にわたり、それぞれの課題を改善するために、さまざまな技術や対策が研究・開発されてきました。
たとえば―
■リーチングによる損失を減らすため
・必要量より多めに栄養素を添加し、損失分をあらかじめ補う
・栄養素をコーティング・カプセル化し、水中への溶出を抑える
・ゼラチン、油脂、特殊な粘結剤などで餌をコーティングし、水中への溶出を抑える
・押出成形（エクストルージョン）によって、飼料の水中安定性を高める
・バインディング（粘結）技術によって飼料の水中安定性を高める
■消化吸収を高める取り組み
・消化性の高い原料を選択し、低消化性の原料を減らす
・低温乾燥魚粉（LTミール）によってタンパク質の消化吸収率を向上させる
・プロバイオティクス（有用細菌の添加など）によって腸内環境や消化利用性を改善する
・消化酵素（プロテアーゼなど）を添加し、タンパク質の消化性を高める
・フィターゼなどの酵素を添加してフィチン酸を分解し、リンやミネラルの吸収率を高める
・加水分解タンパク質など、加工によって消化・吸収されやすい形にする
・微細化技術（ナノ粒子化）によって、ミネラルなどを吸収されやすい形にする
・発酵などによって原料の消化性を改善する
■生物利用性を高める取り組み
・結晶アミノ酸を添加し、不足する必須アミノ酸を補う
・有機キレート（アミノ酸結合ミネラル）など、体内で利用されやすい形態のミネラルを用いる
・アミノ酸の吸収速度やタイミングを調整し、体内での利用効率を高める
・タンパク質とエネルギーのバランスを調整し、栄養素の利用効率を高める
など
そして、これらの対策をそれぞれ追っていくと、成果を上げ、中には劇的に改善されるケースも報告されています。
たとえば、押出成形やバインディング、コーティングなど、飼料の水中安定性や栄養保持を改善する技術はすでに広く実用化されています。また、フィターゼのように植物性リンの利用率を高め、排泄量を大きく改善している技術もあります。
近年では、こうした技術の一部が「観賞魚用の人工餌」にも応用され始め、生菌の添加や消化酵素、マイクロカプセル、バインディング、コーティング技術を採用したフードも見かけるようになりました。 これは裏を返せば、観賞魚用の人工餌も水産飼料とまったく同じ課題を抱えており、メーカー各社がその改善に挑んでいる証拠でもあります。
一方で、プロバイオティクス（生菌）や消化酵素の添加は、魚種や飼料条件によって効果にバラつきがあり、常に同じ成果が得られるわけではありません。
加水分解タンパク質や発酵原料も、配合量によっては逆に成長成績が落ちるケースが報告されています。さらに、必須アミノ酸を補う結晶アミノ酸も、吸収速度のズレやリーチングしやすいという新たな課題を抱えています。
このように、消化・吸収を高めようと加工すれば水中へリーチングしやすくなり、逆に溶出を抑えようと固めれば消化吸収が落ちてしまう。まさに「あちらを立てればこちらが立たず」というトレードオフの連続であり、ひとつの問題をクリアすると別の問題が顔を出すのが、人工飼料研究の一筋縄ではいかない現状のようです。
すなわちリーチング・消化吸収性・生物利用性を総合的に考えながら、より無駄の少ない人工飼料を目指す研究が現在も続けられているのだと思います。
■そして飼料開発の最前線では
ここまでは、公開されている研究成果をもとに、人工飼料のさまざまな問題に対して、どのような対策・改善が試みられ、どのような成果が報告されているのかを見てきました。
しかし、ここからはちょっと話が変わってきます。
実際の飼料開発研究の最前線で今何が起きているのか、
最先端の技術が実用化されつつあるのか
外部にいて現場を知らない私には見えないからです。
その理由についていろいろと推測してみました。
研究機関においては、
研究結果が論文として公表されるまでに長いタイムラグが存在します。
また、思わしい成果が出なかった研究が日の目を見ない「出版バイアス」や、予算・プロジェクトの終了によって研究が途絶えるケースも少なくありません。
さらに、ある魚種で効果があっても別の魚種には通用しなかったり、消化率が向上しても「成長・嗜好性・保存性」といった飼料全体としての実用評価を満たせるとは限らないという難しさもあります。
水産飼料メーカーの商品開発においては、
その実態は外部からさらに見えにくくなります。
どのような技術が検討され、何が採用・見送られたのかには、量産性・保存性・採算性といった現実的なハードルが絡みます。
さらに、企業の競争力に直結する技術であれば「社外秘・知財」という分厚い壁に守られているからです。
つまり、「研究で成果が出ること」「製品として実用化できること」「実際に普及して広く使われること」は、それぞれまったく別のフェーズ（段階）にあるのだと思います。
だからこそ、公開されている論文だけを追って、「現在の人工飼料はここまで進んでいる」「この問題はまだ解決されていない」と、外部にいる私が最前線を客観的に評価することは、とても難しいと感じています。
４．まとめ
ここまで飼料開発の規模と歴史と観賞魚用人工餌の立ち位置。
人工餌の構造的な問題によるリーチング・消化吸収・生物利用性の課題と
それを改善するための研究についてお話してきました。
この記事の本来の課題に戻ってみましょう。
■「市販の海水魚の人工餌は水を汚さない」のか？
結論から言えば、市販の海水魚用人工餌に「水を汚さない（汚しにくい）」と過度な期待を寄せるのは、やはり無理があると考えています。
水産研究の知見を応用して作られている観賞魚用飼料の世界に、最先端の改善技術が降りてくるまでには、どうしても大きなタイムラグや実用化の壁が存在します。
莫大な予算が投じられる食用養殖の世界ですら、リーチング・未消化物・代謝排泄という「3つの水質負荷」と今なお格闘を続けているのが現実です。
それらの構造的課題が、現在の市販の海水魚の人工餌ですべて解決されていると考えるのは、あまりに不自然だからです。
重要なのは、「人工餌は水を汚さない」「これさえ与えていれば完璧」という根拠のない神話を盲信することではなく、人工餌のメリットと、人工餌そのものが抱える構造的なデメリット（水質負荷や消化性の限界）を正しく把握することです。
その現実を理解した上で、水槽の濾過能力や魚種ごとの特性に合わせて、人工餌をどのように飼育へ取り入れ、どう付き合っていくのか――。
それこそが、情報に流されずに愛魚の健康と水質を守る、本来のアクアリウムの楽しさではないでしょうか。
世界中で長年積み重ねられてきた水産飼料研究の歩みをあらためて読み進めてみると、
人工飼料の進歩とは、自然の餌生物を否定してきた歴史ではなく、その優れた機能に少しでも近づこうとしてきた歴史であることに気づきます。
つまり、「人工餌というシステムそのものが抱える、生餌には勝てない構造的欠陥」への挑戦の歴史でもあるのです。
それは、そもそも海水魚が、
何千万年もの間、それぞれの食性に合った「海の生の餌生物」を
無駄なく効率よく消化・吸収し、肉体やエネルギーとして利用するように、
消化器官・生合成回路・生理・代謝を進化させてきた生物だからです。
自然界ですでに成立しているものをひとつの基準として、その仕組みを理解し、
生餌が持つ性能を、どう人工飼料で再現・代替するか。
人間の技術で、どこまでそこへ近づけるか。
人工飼料の研究は、その挑戦を続けてきた歴史でもあると思います。
■あわせてお読みください
なお、冷凍餌が水を汚すと言われるメカニズムについては
【海水魚の餌】第6回「冷凍餌加工に伴うリスクⅠ ― 家庭用冷凍庫・菌・酸化の問題」で詳しく解説しています。
また、汚しにくい（栄養漏出の少ない）冷凍餌の選び方については、
【海水魚の餌】第8回「冷凍餌加工に伴うリスクⅢ ― 安全な冷凍餌の選び方・冷凍餌の正しい取扱方法」も、ぜひ参考にしてみてください。
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